Shrek vivia na França e foi
conhecido como Maurice Tillet. Nasceu em 1903, era um homem muito inteligente,
que falava 14 idiomas, além de ser um exímio poeta e ator.Quando chegou à
juventude, Maurice começou a desenvolver uma doença rara, chamada acromegalia.
Esta doença causa um crescimento exagerado e incontrolável de partes do corpo.
Em pouco tempo, todo o seu corpo se desfigurou de uma maneira muito peculiar.
Na verdade, esta “transformação” afetou profundamente os aspectos psicológicos
da personalidade de Tillet, que sofreu os horrores de começar a transformar-se
de uma maneira grotesca, apesar de por dentro continuar a ser um gentleman
super inteligente. A sua forma gerava tanto preconceito que Tillet começou a
ser expulso dos lugares que freqüentava e onde antes era bem recebido. Não
podendo lutar contra a doença, Maurice começou a adaptar-se a ela, adquirindo
um rol de comportamentos mais adequados à sua grotesca aparência. Tillet tirou
proveito das suas aptidões como ator. Foi para os
EUA e tornou-se um profissional da Luta livre tendo adoptado o nome (e
comportamento teatral) do “Assutador ogro do ringue”, cuja personagem (chamada
“o anjo francês do ringue”) adquiriu fama imediata nas platéias.
Com o avançar
da doença, Tillet acabou por se tornar um recluso, embora ainda tivesse alguns
amigos. Um deles foi o empresário Patrick Kelly, que visitava Tillet para
jogarem partidas de xadrez. No ano de 1954, aos 51 anos, Tillet morre de
problemas cardíacos. Um de seus poucos amigos, Bobby Managain, um antigo
campeão da luta livre, estava a seu lado no dia em que ele se foi. Antes que
Tillet morresse, Bobby pediu-lhe se poderia fazer um lifecast (uma máscara
mortuária, uma prática comum até o século XIX e que com o tempo saiu de moda,
mantendo-se hoje apenas no campo dos efeitos especiais), Tillet concordou e
assim, após a sua morte, Bobby fez três cópias da cabeça de Tillet em gesso.
Uma delas foi parar ao Museu Barbell de York. Outra das máscaras ficou no
escritório de Patrick Kelly e a última foi oferecida por ele para o Museu
Internacional da Luta Livre, em Iowa. Posteriormente, uma das máscaras foi
duplicada e foi parar ao Museu Internacional da ciência cirúrgica em Chicago.
Uma outra réplica da máscara mortuária de Maurice Tillet foi parar no Hall of
Fame do York Barbell Building. A réplica de Tillet serviu para mostrar os
primórdios das formas da luta livre moderna e do alterofilismo. Foi esta
réplica que serviu de modelo para a construção de Shrek. O corpo de Shrek, bem
como sua cabeça, foram criados tomando como referência as formas de Tillet.
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